De tonische vorm draagt den naam van Trismus (zie aldaar). De klonische vorm bestaat in het meestal in aanvallen optredend voortdurend op en neer (zelden heen en weer) bewegen der onderkaak, waardoor een hoorbaar klappertanden ontstaat.
De oorzaak van K. is niet altijd vast te stellen; soms berust de aandoening op hysterie, andere gevallen ontstaan reflectorisch, b.v. bij ziekten van tanden of kiezen.
