Attribuut van de Griekse godin Pallas Athene. Uilen beschikken over een wijze, peinzende en in zichzelf geleeerde blik. Zij kunnen in het donker zien. Omdat zij 's nachts waken worden zij gezien als symbool van de waakzame soldaat.
In het volksgeloof speelt de uil een meer negatieve rol wegens zijn nachtelijke, lichtschuwe levenswijze, zijn schuwheid, zijn geruisloze vlucht en zijn klaaglijke roep. Men geloofde dat als in het donker de uil riep, vooral om middernacht, er een dode kwam.'
