Samenstelling van het rubber waarvan de band is gemaakt. het compound varieert van hard tot zacht in verschillende gradaties
In het seizoen 2018 leverde bandenfabrikant Pirelli maar liefst zeven verschillende typen slicks. Na de reeds beschikbare typen hard, medium, soft, supersoft en ultrasoft breidde Pirelli haar gamma uit met de ultrahard- en hypersoftband.
De typen waren van elkaar te onderscheiden door een gekleurde streep op de wang van de band. Omdat deze rangschikking voor de gemiddelde fan moeilijk te begrijpen was - een ultrasoft is dus harder dan een hypersoft, maar zachter dan een supersoft, en veel zachter dan een soft, die dus kennelijk helemaal niet zo zacht is - reduceerde Pirelli het aantal compounds tot vijf. Zo is het anno 2021 nog steeds. Per Grand Prix neemt Pirelli drie typen droogweerbanden mee, die telkens dezelfde kleuren en namen krijgen: hard, medium en zacht met respectievelijk een witte, gele en rode wang. Het type band dat bij de ene Grand Prix als medium wordt ingezet, kan een race later een andere kleur wang krijgen en dan voor zachte band doorgaan - terwijl het dus om dezelfde band gaat. Tot zover de administratie.
De verschillen tussen de compounds zijn eenvoudig samen te vatten: een harde band levert minder grip maar gaat langer mee, een zachte band is sneller versleten maar biedt meer grip. Niet elke band kan overal gebruikt worden. Bij een lage buitentemperatuur zal een harde band minder goed op bedrijfstemperatuur komen. In warme omstandigheden neemt Pirelli liever een trio compounds van de hardere soort mee.
