Onderste trede van de autosportladder, toegankelijk voor kinderen vanaf 6 jaar. Vrijwel alle succesvolle Formule 1-coureurs hebben ooit gekart.
In Nederland was karting bij het grote publiek jarenlang vrijwel onbekend. Dat veranderde toen in 1994 Jos Verstappen in de Formule 1 debuteerde. Er kwam meer belangstelling voor autosport en ook voor de basis ervan: karting. Het resulteerde in een stortvloed aan indoorkartbanen die overal in het land werden geopend. De belangstelling daarvoor is inmiddels tanende, ook omdat echte autosportliefhebbers weten dat de kartsport op een buitenbaan dient te worden bedreven. Tegenwoordig beleeft het karten een nieuwe opleving, vooral dankzij de tweede generatie Verstappen, Max.
Het wedstrijdkarten op buitenbanen profiteert hiervan. Er zijn talloze klassen voor alle leeftijden en verschillende kampioenschappen. Op internationaal niveau is karting een grote sport. Bij wereldkampioenschapswedstrijden worden de beste rijders er soms al door talentscouts van Formule 1-teams uitgepikt. Formule 1-coureurs blikken vaak met veel plezier terug op hun karttijd. Drievoudig wereldkampioen Ayrton Senna noemde het zelfs “de felste en puurste vorm van autosport”.