Alain Prost, alias ‘Le Professeur’, was de aartsrivaal van Ayrton Senna, maar verschilde in vrijwel elk opzicht van zijn Braziliaanse opponent.
Geboren: 24 februari 1955 Actief: 1980-1993 Overwinningen: 51
Wereldkampioen: 1985,1986,1989,1993
Zoals zoveel van zijn generatiegenoten die in de jaren zeventig en tachtig komen bovendrijven in de autosport dankt Alain Prost veel aan de steun van de Franse nationale oliemaatschappij Elf. Als hij in 1979 de Europese Formule 3-titel pakt, staat het nummer van Prost al bij wat Formule 1-teambazen in de telefoonklapper. Hij kiest voor McLaren, maar vertrekt daar al na een jaar om zich aan te sluiten bij de Franse nationale trots Renault. Daar ontwikkelt Prost zich tot een geniale coureur, die zich onderscheidt door zijn analytisch vermogen. Veel harten wint hij er niet mee: Formule 1 -fans geven de voorkeur aan Prosts teamgenoot René Arnoux, die veel meer een ouderwetse vechtjas is en daarmee ook heel wat auto’s in de prak rijdt. Niet langer genegen om de nationale eer van Renault hoog te houden, keert Prost in 1985 terug bij McLaren.
Hij wordt dat jaar de eerste Franse wereldkampioen. In 1988 krijgt hij Ayrton Senna als teamgenoot. De berekenende Fransman en de emotionele, impulsieve Braziliaan vormen samen een explosieve cocktail. In 1988 wordt Senna kampioen, een jaar later rijden de twee elkaar in Japan van de baan en strijkt Prost de titel op. Zijn dagen bij McLaren zijn geteld en Prost gaat naar Ferrari, waar hij zijn privéoorlog met Senna voortzet. Een titel levert dat niet op, wél zoveel frustratie dat hij zich bij Ferrari ónmogelijk maakt en eind 1991 wordt ontslagen. Een terugkeer bij Williams in 1993 levert Prost zijn vierde wereldtitel op.