1. Patroniem afgeleid van de voornaam Erf, een verkorte vorm van Ervaard (Erfhard), verbogen met -en (< Ervenzoon). In de Germaanse persoonsnaam herkennen we de woorden erf en hard; deze naam zou men kunnen uitleggen als 'sterk op eigen terrein'.
2. Als Van Erven duidend op herkomst uit een plaats genaamd Erven of Nerven (< Nederveen?).
