‘Een sigaret opsteken naast je collega’, aldus De Telegraaf op 21 december 2003, ‘mag straks niet meer van de nieuwe Tabakswet, maar een tomaat oppeuzelen om aan nicotine te komen zou in de toekomst wel eens de oplossing kunnen zijn. Een wetenschapper uit het Amerikaanse Oregon heeft namelijk een nicotinehoudende tomatenplant gekweekt, de tomacco.’
Het gaat om Rob Baur, die tot zijn experiment kwam nadat hij een aflevering had gezien van The Simpsons, een bekende tekenfilmserie op televisie. In die aflevering mengt vader Simpson per ongeluk de zaadjes van een tabaksplant met die van een tomatenplant. Dit levert de tomacco op (een samentrekking van tomato en tobacco). Baur kruiste een tomatenplant met een tabaksplant en liet de natuur haar werk doen. ‘Zijn wachten werd beloond’, aldus De Telegraaf. ‘In de grond ontsproot een flinke tabaksplantwortel met daarboven een tomatenplant. Onderzoek heeft inmiddels uitgewezen dat de blaadjes van de plant nicotine bevatten.’
Op een website schreef iemand: ‘Simpsons-fan kweekt Tomacco-plant. Hoe gek kan men zijn?’
