Een prepromo is een student die voordat hij assistent-in-opleiding (aio) of onderzoeker-in-opleiding (oio) wordt, een jaartje mag snuffelen aan de wetenschap. Hij krijgt daarvoor zo’n 2500 gulden bruto per maand, gratis kopieerkaarten, een computer en een kantoor. In kranten is het woord, dat een verkorting is van pre ‘voor’ en promotie, nog niet gesignaleerd, maar wel op internet, samen met prepromojaar. Zo meldde het internettijdschrift Observant op 21 januari 2001:
Studenten bij de opleiding politicologie in Leiden kunnen het zogeheten ‘prepromojaar’ gebruiken om een onderzoeksvoorstel te schrijven. Daarnaast volgen ze aio-cursussen, zoals wetenschappelijk schrijven in het Engels. Het is de bedoeling dat ze een beeld krijgen van wat hen te wachten staat als ze kiezen voor een wetenschappelijke baan. [...] Drie Leidse oud-studenten werken inmiddels als ‘prepromo’. Die zijn enthousiast.
