Lethe-drank is alleen gevonden bij Justus van Maurik. Het gaat hier niet om een volksnaam, maar om een dichterlijke vorming. In 1879 schreef Van Maurik in Uit het volk over een blinde muzikant die in een Amsterdamse kroeg zit te spelen:
Teleurgestelde liefde, geldelijke moeilijkheden en onaangenaamheden van allerlei aard hadden den ongelukkigen man er toe gebracht naar den Lethe-drank te grijpen, die voor het oogenblik de smart, die de ziel vervult, doet vergeten, doch die langzaam maar zeker de ziel zelf aantast en ze tegelijk met het lichaam verwoest. De Lethe was in de Griekse mythologie de bron of rivier in de onderwereld waaruit de schimmen van de doden dronken, waardoor hun herinneringen aan het aardse leven werden uitgewist. Lèthè betekent in het Grieks Vergetelheid'. Vandaar dat de rivier ook wel vergeetbeek of vergeten stroom is genoemd. 'Wijn' is wel vergeetdrank genoemd, maar Van Maurik heeft het zonder enige twijfel over jenever.
