Orde Struthioniformes Loopvogels Onderorde Rheae Nandoes Familie: Rheidae Nandoes (Pterocnemia, Rhea)
De loopvogels hebben zich uit vliegende vogels ontwikkeld en zijn dus niet primitief, zoals men lange tijd geloofde, maar juist gespecialiseerd. Vooral de nandoes vertonen overeenkomst met de stuithoenders. Hoewel ze vaak „Zuidamerikaanse struisvogels“ genoemd worden, is de verwantschap met de Afrikaanse struisvogels slechts gering. De twee soorten leven op de open, boomloze grassteppen van Zuid-Amerika, in troepen of kleine kudden. Hun aantal loopt door landontginningen schrikbarend terug. Met hun lange poten, die drie tenen dragen, kunnen ze stappen van 1,5 m maken en met behulp van hun vleugels kunnen ze op volle snelheid zeer plotseling van richting veranderen.
De vleugels zijn voor een vogel die niet kan vliegen relatief lang en doen dienst als stabilisatievinnen. Nandoes zijn polygaam; elke man heeft een harem van 5-6 hennen. Het mannetje schraapt een nestkuil uit, waarin zijn hennen meestal 20-30 eieren leggen. Deze worden alleen door het mannetje uitgebroed. Hij zorgt ook voor de kuikens, die na 6 weken uit het ei komen. Als ze goed verzorgd worden, zijn nandoes gemakkelijk in gevangenschap tot voortplanting te brengen.
