Eigenlijk: koopmansgilde; verder het in de 13de eeuw ontstane verbond der Noordduitse koopsteden, geleid o.a. door Hamburg, Lübeck, Bremen, Keulen. Al ca. i2go wilde de H. de Friezen uit de Oostzee weren; alleen Staveren wist zich te handhaven en werd ca. 1385 lid.
Ca. 1400, 1430 en 1450 voerde de H. oorlog met de Likedelers in Oostfrl.; in 1422 hielpen de Hamburgers de troepen van Jan van Beieren uit Frl. verjagen. Ook Bolsward (ca. 1518?) trad toe en na lange onderbreking vroeg Staveren opnieuw toelating (1604); beide steden zijn nog in 1621 uitgenodigd tot een H.-dag.
