De wetenschap die zich bezighoudt met het streven van de mens naar welvaart. Naast vele andere aspecten worden bijvoorbeeld de economische processen bestudeerd die zich afspelen (hebben afgespeeld) binnen een gegeven maatschappelijk kader; daarmee komt men op het terrein der economische geschiedenis.
In het volgend artikel wordt een overzicht gegeven van de ontwikkelingen die zowel in hun oorzaken en gevolgen als in hun samenhang voor de welstand van de Zaanstreek van belang zijn geweest.In een daarop aansluitend artikel wordt de huidige economische structuur behandeld.
