Rivier in Oost-Groningen; ontspringt in Drenthe als De Runde (Oude Runde, Nieuwe Runde) in de venen rond Zwartemeer en heet over de provinciegrens Ruiten A(a). Loopt noordwaarts ten O. van Ter Apel, Ter Haar, Ter Wisch en Veerste Veldhuis; vervolgens ten W. van Ter Walslage, Laude, Ter Borg, Sellingen, Sellingerzwarteveen, Rijsdam, Lammerweg, Jipsinghuizen, Plaggenborg, Wollinghuizen, Renneborg en Vlagtwedder-Velthuis.
Van hier stroomt de Ruiten A in vele bochten noordwestwaarts tussen Ellersinghuizen en Vlagtwedde naar Smeerling, vandaar weer noordwaarts langs Ter Wupping en Wessinghuizen (oostzijde) om ten Z. van Wedde samen met de Mussel Aa, de Westerwoldsche Aa te vormen; deze mondt uiteindelijk uit in de Dollard. Pal onder Wedde komt het Veelerdiep in deze laatste rivier uit. Ten Z.O. van Vlagtwedde tapt de Voedingsleiding water van de Ruiten A af naar het Ruiten-Aakanaal dat van Ter Apel ten O. van de Ruiten A is gegraven tot Veelerveen. Hier komt ook het Mussel-Aakanaal uit; samen gaan zij verder als Vereenigd of B.L. Tijdenskanaal richting Westerwoldsche Aa en Dollard. Het Mussel-Aakanaal snijdt de Ruiten A tussen Ter Wupping en Veele bij de Haverlandse Brug. Met zijn fraaie bochten zorgt de rivier voor een prachtig stroomdallandschap in Westerwolde.In 1327 kwam de Ruiten A in geschrift voor als Ruetna.
