De eerste benaming voor alcohol, vooral voor het wijndistillaat. In het Latijn betekent het: levenswater.
De Italianen beweren echter dat de oorspronkelijke naam niet aqua vitae was, maar aqua vite of acqua di vite - Italiaans voor wijngaardwater - met een verwijzing naar het transparante wijndistillaat. Bovendien houden ze vol dat de huidige naam te danken is aan de stimulerende en versterkende eigenschappen van de alcohol, maar dat er mogelijkerwijs ook een simpele fout in de schrijfwijze van het woord is geslopen.
