Computerwetenschapper en cypherpunk, bekend als bedenker van b-money en ontwikkelaar van de Crypto++-bibliotheek.
Er is weinig bekend over zijn persoon. Hij moet ergens tussen begin jaren zestig en begin jaren 70 van de twintigste eeuw geboren zijn, aangezien hij in dezelfde tijd als Nick Szabo studeerde (die van april 1964 is). Vermoedelijk is Dai geboren in China. Zijn bekendste bij- dragen aan de cryptografie zijn de crypto++ open source C++-klasse- bibliotheek en een publicatie in 1998 waarin een cryptovaluta ‘b-money’ wordt voorgesteld. B-money moest een anoniem, gedistribueerd elektronisch betaalsysteem zijn, maar kwam nooit verder dan een academische paper.
Ondanks dat Satoshi Nakamoto vermoedelijk nooit van Wei Dai gehoord had voordat Adam Back hem daarop gewezen had in augustus 2008, ruim twee maanden voor de paper zelf uitkwam, gebruikt Nakamoto wel Dai’s ideeën. Vermoedelijk had Nakamoto die wel zelf bedacht, maar hij geeft wel credits aan Dai in de bronnenlijst van de Bitcoin-whitepaper.
Dai was zijn tijd al ver vooruit als cypherpunk met zijn b-money-idee. Een deel van het systeem lijkt op proof-of-work: computers moesten rekenkracht leveren, het tweede deel beschrijft servers die transacties bij moeten houden, vergelijkbaar met nodes bij bitcoin. Een ander deel van het systeem lijkt op proof-of-stake.
Binnen het ethereumprotocol is de ‘wei’ de kleinste eenheid waarin ether kan bestaan: 1 wei is 10-18 ether.
