Four-step-flow of communication is een door mr. John Knecht eind jaren zestig gelanceerde theorie, volgens welke attitude- en ge¬dragsveranderingen als volgt verlopen:
1. De innovators lanceren iets nieuws.
2. De massamedia beschrijven dit nieuws, eventueel ondersteund door belanghebbenden via
public relations (free publicity).
3. De opinievormers worden beïnvloed door de massamedia.
4. De meerderheid van de bevolking wordt beïnvloed door de opinievormers, ondersteund
door advertising van de belangheb¬benden via de massamedia.
