kalkgroeven die in de Gallo-Romeinse tijd zijn ontstaan, toen men voor de bouw van huizen gebruikmaakte van kalkstenen muurblokken. In de 18e en 19e eeuw werden deze gewelven toevallig herontdekt en sindsdien zijn ze in gebruikt als ideale champagnekelders.
Het woord is afgeleid van craie, het zachte krijt waaruit de bodem hier bestaat. Overigens is er in Reims een gerenommeerd restaurant-hotel dat Les Crayères heet.
