gedeelte van centraal zenuwstelsel in het wervelkanaal gelegen. Bovenste deel is verdikt, heet verlengde merg en behoort tot de hersenen.
Onderste deel loopt spits toe, waaraan een zenuwbundel de paardestaart (komt tot de tweede lendewervel). Omgeven door drie vliezen: zachte ruggemergvlies, spinnewebvlies en harde ruggemergvlies. Deze zijn voortzettingen van de hersenvliezen.
