De arena waarbinnen ruilen over tijd worden gedaan noemen we ook wel de vermogensmarkt. Er is vraag naar vermogen, er is aanbod naar vermogen en de prijs die in dat evenwicht tot stand komt noemen we rente. In feite is rente niets meer dan de prijs van een ruil over de tijd.
De hoogte van de rente op lenen en sparen is natuurlijk erg afhankelijk van verschillende factoren, zoals risico en looptijd, maar ook inflatie. Slechts omdat we rente hebben is het voor zowel vraag als aanbod aantrekkelijk om door de tijd heen te lenen en te sparen, afhankelijk van de wensen van iedere consument, bedrijf of staat.
