Indexcijfers zijn verhoudingsgetallen, net als percentages; alleen wordt een indexcijfer geschreven zonder %-teken. Getallen hebben op zich vaak geen betekenis; pas als we ze kunnen vergelijken met andere getallen kunnen ze informatie geven.
Formule:
$$$ {Indexcijfer\: jaar\:x} = \frac{Getal\:waarde\:x}{Getal\:basisjaar} *{100} $$$
Het indexcijfer van het basisjaar is 100. We drukken dus alle andere getallen uit in procenten van het basisjaar. (In plaats van een jaar kan ook een ander gegeven als basis dienen.)
Het volgende overzicht toont de ontwikkeling van het BBP (bruto binnenlands product) van Nederland voor de jaren 1995 t/m 1998 in miljarden guldens.(Het BBP is de optelsom van de waarde van alle goederen en diensten die in Nederland worden geproduceerd.)
\begin{array}{|l|l|l|l|}
\hline
Jaar & 1995 & 1996 & 1997 & 1998 \\ \hline
BBP & €302,- & €315,- & €330,- & €352,- \\ \hline
Index & & 100 & & \\ \hline
\end{array}
