Afgezien van de mensen die last hebben van een permanent oorgeruis zijn er anderen die duidelijk waarneembare stemmen horen. Volgens een epidemiologische studie uit de Verenigde Staten valt daar zo’n twee tot drie procent van de aardbewoners onder.
Psychiater Phil Thomas uit Wales vertelt van een gepensioneerde vrouw die liefdevol haar oude ouders verzorgde en die tientallen jaren lang door stemmen gekweld werd, die haar tot geweld tegen haar vader en moeder opriepen. Tegenwoordig vermoedt men dat de hersenen van stemmenhoorders een rol spelen, maar vroeger was men ervan overtuigd dat de influisteringen geschiedden door een klein duivels mannetje in het oor. Ook oorgeluiden hebben bijgelovige betekenissen. Tuit het rechteroor, dan is er binnenkort goed nieuws; het tegendeel is het geval als het linkeroor tuit.→ Voortekens, goede en slechte.
