Hiermede wordt het geslacht Artemisia uit de familie der Compositae bedoeld, een aantal verschillende planten, die alle de eigenschap hebben, dat ze zeer bitter smaken zonder vergiftig te zijn. De meest voorkomende soort in Palestina is Artemisia herba-alba, die in verschillende delen van het land, vooral in de Zuidelijke steppen en woestijnen zeer algemeen is.
De a.-soorten zijn kruiden of heesters met talrijke, meestal gele bloemhoofdjes, die alleen buisbloempjes bevatten. De bladeren zijn grijsgroen of witviltig en vaak aromatisch. De aetherische olie is zeer bitter en werd reeds door de Egyptenaren uit de verse of gedroogde planten gewonnen.Op tal van plaatsen in de H. Schrift wordt de a. genoemd en steeds wordt nadruk gelegd op de grote bitterheid, Deut. 29 : 18; Spr. 5:4; Klaagl. 3 : 19. Ook in overdrachtelijke zin wordt het woord gebruikt voor alles, wat bitter is en afkeer verwekt, Jer. 9 : 15; 23 : 15; Am. 5 : 7; 6 : 12; Openb. 8 : 11.
