Het is bij de Lady Amherst-fazant al net als bij de meeste fazantensoorten: de eenvoudig gekleurde wijfjes worden in de dierentuin nauwelijks bekeken. Maar de fantastisch in de veren gestoken mannetjes, die men graag wat beter zou willen zien, houden zich meestal schuw wat op de achtergrond.
Als ze tenminste niet een wijfje op het oog hebben, want dan rennen ze zonder schroom door hun perk en komen ze bij het demonstreren van hun ingewikkelde dansen veel dichter bij het hek. Hun snelheid is echter zo groot dat men ook dan nauwelijks gelegenheid krijgt ze te bekijken. Desondanks valt er veel te genieten, want in het ‘showen’ van zijn schitterende pak is de Lady Amherst-haan, evenals zijn familielid, de goudfazant, bepaald groots. De balts is bij ►fazanten een fascinerend gebeuren, vooral als men een beetje weet wat er aan de hand is. Sommige mensen denken dat de haan het zo maar op z’n heupen krijgt of – zoals een Artisbezoeker meende – ernstig last heeft van de ingewanden. Een beetje zijn die gedachten wel te begrijpen, vooral als het wijfje zich weinig aantrekt van al het drukke gedoe van de haan en rustig voedsel blijft zoeken. In het wild leven de Lady Amherst-fazanten in bergstreken van Oost-Azië, in het Himalayagebied tot op hoogten van bijna 5000 meter. In gevangenschap zijn het goed houdbare vogels; in het wild daarentegen zijn ze benauwend schaars en in sommige van hun oorspronkelijke woonstreken verdwenen. Wat helaas van de meeste fazantesoorten moet worden gezegd.
■ Totale lengte haan 1,40-1,50 m, staart ong. 1 m; wijfje 65-70 cm.
Haan donkere kop, blauwwitte vlek om ogen. Op achterhoofd en in nek, dakpansgewijs, witte veren met zwarte rand. Rode kuif; borst en voorste deel rug donkergroen met zwart; gele veren op rug overgaand in oranjerood aan begin staart; witte staart met zwarte dwarsbanden; witte buik; blauwgroene vleugels.
Wijfje bruin, op rug en staart zwarte dwarsstrepen; om oog blauwachtige kale huid; snavel en poten blauwgrijs.
Voedsel: Zaden, insekten enz.
In met bladeren enz. gestoffeerd kuiltje 6-12 eieren; broedtijd 23-24 dagen; wijfje broedt.
Zie ook fazanten
Lady Amherst Pheasant • Diamantfasan • Faisan de Lady Amherst
Chrysolophus amherstiae.
