Nikkel komt vooral voor in zijn sulfidevorm. Het wordt gebruikt voor de produktie van nikkelcarbonyl. Het is een hard zilverwit metaal dat gemagnetiseerd kan worden. Het is goed corrosiebestendig. Het wordt gebruikt o.a. in de keramiekindustrie en bij het maken van batterijen.
De absorptie gebeurt langzaam en de verdeling in het lichaam ligt vooral t.h.v. de hersenen en de longen. De excretie gebeurt via de urine en de stoelgang. Akute verschijnselen zijn vooral allergische huidaandoeningen. De rook kan een chemische pneumonie veroorzaken. Chronische verschijnselen zijn gekenmerkt door de mogelijkheid van kankervorming van de neus en de sinussen. De precieze oorzaak hiervan is niet goed gekend. Men denkt aan nikkeloxide. Arbeidsgeneeskundig wordt er vooral aandacht besteed aan het aanwervingsonderzoek. Men tracht te vermijden dat personen die allergisch reageren tewerkgesteld worden in de nikkelindustrie.
