Het begrip ratel heeft 6 verschillende betekenissen:
1) houten instrument dat geluid maakt.
houten instrument dat een langgerekt kletterend geluid maakt als men het om een handvat ronddraait.
2) gereedschap met een ratelmechanisme.
gereedschap dat voorzien is van een ratelmechanisme.
3) drukke prater.
iemand die ononderbroken druk praat.
4) ratelend geluid.
5) deel van de staart van een ratelslang.
hol gedeelte van de staart van een ratelslang, waarmee ze, door ermee te schudden, een ratelend geluid kan voortbrengen.
6) agressief roofdier.
Afrikaans of Aziatisch zoogdier uit de familie der marterachtigen met een vacht die grijs is aan de rugrijde en zwart aan de onderzijde, grote klauwen en een dikke en losse huid, dat bekend staat als agressief en door zijn kracht, wildheid, taaiheid, onvermoeibaarheid en ongevoeligheid voor gif altijd onverschrokken vecht met andere dieren, ongeacht het aantal of de grootte, en dit gevecht vaak wint; honingdas.
