Het begrip onthullingsjournalistiek heeft 2 verschillende betekenissen:
1) onderzoeksjournalistiek.
(in positieve zin) journalistiek die gebaseerd is op gedegen eigen onderzoek en tot doel heeft met onthullingen over verborgen gebleven zaken, over schandalen te komen; vorm van journalistiek waarbij gedegen eigen onderzoek naar de feiten aan de publicatie voorafgaat en waarbij onthullingen gedaan worden; (echte) onderzoeksjournalistiek.
Vergelijk voor het laatste citaat ook de betekenis 2.0.
2) boulevardjournalistiek; riooljournalistiek.
journalistiek die exclusief gericht is op het doen van onthullingen, op het blootleggen van schandalen, op sensationele berichtgeving, waarbij geen enkel middel geschuwd wordt (zoals het bekendmaken van persoonlijke details die normaliter niet geopenbaard worden) en daardoor door sommigen wordt afgeschilderd als het tegendeel van (echte, onpartijdige) onderzoeksjournalistiek; boulevardjournalistiek; riooljournalistiek; schandaaljournalistiek.
Vergelijk ook het laatste citaat van de betekenis 1.0.
