Het begrip elftal heeft 2 verschillende betekenissen:
1) aantal van elf.
geheel van elf personen of zaken; groep van vaak min of meer bijeenhorende personen of zaken; aantal van elf; elf personen; elf zaken; elf stuks.
2) sportploeg van elf spelers.
sportploeg die volgens de reglementen bestaat uit elf basisspelers of basisspeelsters; sportploeg van elf spelers; meestal in het bijzonder, in volgorde van frequentie: voetbalelftal; hockeyelftal; ook: cricketelftal.
Een ploeg in het American football bestaat uit twee elftallen, een elftal dat verdedigend en een elftal dat aanvallend speelt.
