Het begrip buffet heeft 4 verschillende betekenissen:
1) wandmeubel in een eetkamer.
breed wandmeubel in een eetkamer dat ongeveer de hoogte heeft van een aanrecht en dat voorzien is van laden en kastjes waarin het servies en tafelgoed worden opgeborgen.
Soms wordt dressoir als synoniem genoemd in woordenboeken, maar buffet en dressoir zijn eigenlijk bijna-synoniemen. Een dressoir is doorgaans alleen een laag en breed wandmeubel; een buffet is vaak met een bovenbouw uitgebreid tot buffetkast en bestaat dan uit een onderste deel met laden en kastjes, daarop een blad waarop men iets kan plaatsen en daarboven een kast of vitrinekast voor de glazen.
2) toog of buffettafel.
toonbank met etenswaren, dranken en een tapkast in een café, zelfbedieningsrestaurant, foyer of stationsrestauratie; toog; ook: lange tafel waarop men bij een feest gerechten en dranken plaatst die de gasten zelf kunnen uitkiezen; buffettafel.
3) maaltijd waarbij men zelf eten haalt.
maaltijd waarbij men zelf zijn eten haalt aan een toog of buffettafel en waarbij men kan kiezen uit diverse gerechten.
Deze betekenis is afgeleid uit de gewoonte om voedsel op het buffet te plaatsen en de eters zelf de gelegenheid te geven om op te scheppen.
4) stationsrestauratie.
restaurant of bar in een station; stationsrestauratie.
