Het begrip bootsman heeft 4 verschillende betekenissen:
1) leidinggevende van matrozen.
iemand die leiding geeft aan de matrozen en lichtmatrozen en in rang onder de kapitein maar boven de kwartiermeester staat.
2) onderofficier bij de marine.
onderofficier bij de marine in de afdeling operationele of nautische dienst met de rang van sergeant.
3) verantwoordelijke bij waterscouts.
zeeverkenner of waterscout die in rang boven de kwartiermeester staat en die de verantwoordelijkheid in een boot heeft; ook: lid van het Zeekadetcorps.
4) iemand die roeiboten beheert.
persoon die bij een roeivereniging verantwoordelijk is voor het beheer en onderhoud van de boten; iemand die de roeiboten beheert.
