NASA staat voor de National Aeronautics and Space Administration, wat in het Nederlands vertaald kan worden als de Nationale Lucht- en Ruimtevaartorganisatie. Het is het Amerikaanse civiele ruimtevaartagentschap dat verantwoordelijk is voor het verkennen van de ruimte, het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek en het bevorderen van technologische innovatie op het gebied van lucht- en ruimtevaart.
NASA werd opgericht in 1958 en is sindsdien een belangrijke speler geweest in de ruimtevaartgeschiedenis. Het agentschap is betrokken geweest bij vele bekende missies en prestaties, waaronder het Apollo-programma dat de eerste mens op de maan bracht in 1969, het Space Shuttle-programma dat ruimtevervoer mogelijk maakte van 1981 tot 2011, en de bouw en exploitatie van het International Space Station (ISS).
Naast het verkennen van de ruimte en het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek, houdt NASA zich bezig met aardobservatie, het bestuderen van het klimaat, het ontwikkelen van geavanceerde technologieën voor ruimtevaartuigen en het bevorderen van onderwijs en publieke betrokkenheid bij de ruimtevaart. NASA werkt ook op verschillende missies en projecten samen met andere internationale ruimtevaartorganisaties, zoals de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA).
