Coeliakie, ook bekend als glutenintolerantie, is een auto-immuunziekte waarbij het lichaam een negatieve reactie vertoont op gluten, een eiwit dat voorkomt in tarwe, gerst, rogge en soms haver. Het immuunsysteem van mensen met coeliakie valt per ongeluk het eigen weefsel in de dunne darm aan wanneer ze gluten consumeren. Dit resulteert in ontstekingen en beschadiging van het darmweefsel, wat de opname van voedingsstoffen uit voedsel belemmert.
De symptomen van coeliakie variëren van persoon tot persoon, maar kunnen onder meer bestaan uit aanhoudende diarree, buikpijn, een opgeblazen gevoel, gewichtsverlies, vermoeidheid en een algemeen gevoel van malaise. Coeliakie kan ook leiden tot langetermijncomplicaties, zoals osteoporose, onvruchtbaarheid, neurologische aandoeningen en een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker.
De behandeling van coeliakie omvat het volgen van een strikt glutenvrij dieet, waarbij alle voedingsmiddelen en producten die gluten bevatten, worden vermeden. Dit betekent dat mensen met coeliakie glutenhoudende granen zoals tarwe, gerst en rogge moeten vermijden en moeten zorgen voor een zorgvuldige selectie van voedsel om glutenverborgen ingrediënten te identificeren. In sommige gevallen kan het nodig zijn om een diëtist te raadplegen om te zorgen voor een evenwichtig en voedzaam dieet zonder gluten.
Het is belangrijk om een arts te raadplegen als er vermoedens zijn van coeliakie, aangezien een juiste diagnose kan worden gesteld door middel van bloedtests en darmbiopsieën. Alleen een medisch professional kan een officiële diagnose stellen en de juiste behandeling en begeleiding bieden voor coeliakie.