Een cliffhanger is een term die wordt gebruikt in verhalen, films, tv-series en andere vormen van media en verwijst naar een moment in het verhaal waarop de spanning op zijn hoogtepunt is, maar waarbij de afloop of uitkomst van een belangrijk evenement wordt uitgesteld.
In plaats van een bevredigende conclusie of onthulling, eindigt het verhaal op een spannend punt dat nieuwsgierigheid opwekt bij het publiek. Dit wordt vaak gedaan om de aandacht van de lezers, kijkers of luisteraars vast te houden tot het volgende deel of de volgende aflevering.
