Autopsie (ook wel sectie of obductie genoemd) is een onderzoek dat wordt uitgevoerd op een overleden persoon om de doodsoorzaak en andere mogelijke medische aandoeningen vast te stellen. Het doel van een autopsie is om een grondige analyse van het lichaam uit te voeren, om zo meer informatie te verkrijgen over eventuele ziektes of letsels die aanwezig waren tijdens het leven van de persoon.
Tijdens een autopsie wordt het lichaam van de overledene zorgvuldig geopend en onderzocht. Hierbij worden organen, weefsels en lichaamsvloeistoffen geanalyseerd om mogelijke afwijkingen te vinden. Het kan ook nodig zijn om monsters te nemen voor verder onderzoek in een laboratorium.
Autopsies worden vaak uitgevoerd om de doodsoorzaak te bepalen bij onverklaarbare sterfgevallen, bijvoorbeeld bij misdrijven, ongevallen of onverwachte overlijdens. Het kan ook worden gebruikt om meer te weten te komen over de voortgang van bepaalde ziektes of om de effectiviteit van een bepaalde behandeling te evalueren.
Autopsies worden uitgevoerd door gespecialiseerde artsen, bekend als pathologen of forensisch pathologen, die opgeleid zijn om dergelijke onderzoeken uit te voeren en de bevindingen te interpreteren. De procedure wordt meestal uitgevoerd met toestemming van de familie van de overledene, tenzij de wet anders bepaalt.
