Tijd, gedurende welke een organisme of deel ervan gevoelig of het gevoeligst is voor bepaalde inwerkingen van buiten af of van binnen uit. Zo kunnen sommige plantendelen voor korte tijd extra gevoelig zijn voor vorst, een gewas kan in een bepaalde korte periode van zijn ontwikkeling sterk benadeeld worden door droogte of hitte.
Tijdens de s.p. kan de kleur van de schubben op de vlindervleugels zich wijzigen in intensiteit t.g.v. uitwendige omstandigheden. Later of eerder gaat dit niet.