De k. is een middel om de kiemkracht van zaad vast te stellen. Het nemen van een k. bestaat daarin, dat men een bepaald aantal zaden (veelal 4 X 100) gedurende een bepaalde tijd te kiemen zet en na een vastgesteld aantal dagen het percentage gekiemde zaden vaststelt.
K. metverschillende zaadsoorten behoren op verschillende wijzen te worden uitgevoerd, afhankelijk van de zaadsoort.