De bomen van een opstand verschillen in diameter, hoogte en vormgetal. Om de massa van een opstand d.m.v. modelbomen te kunnen bepalen verdeelt men de bomen van een opstand naar de diameter in een aantal vormklassen, van welke men de massa kan bepalen door de kubering van één of meer modelbomen.
De verdeling der bomen over deze vormklassen kan naar verschillende maatstaven geschieden, b.v. naar diametergrenzen of aantallen. Het meest gebruikelijk is 3-5 vormklassen van gelijke aantallen.