In de gematigde zone houden vele dieren, wisselwarme dieren (ook koudbloedige genoemd) en zoogdieren, een winterslaap. Bij de winterslaap daalt de lichaamstemperatuur, de voedselopname blijft achterwege, doch het reservevet wordt aangesproken en verbruikt.
Zoogdieren die een winterslaap houden, zijn b.v. egel, das, vleermuis en hamster. Vogels houden geen winterslaap, met uitzondering van de Nuttall-nachtzwaluw uit Noord-Amerika.
