de oceaan, de gehele watermassa der aarde. De zee heeft een oppervlakte van 361 milj. kma, dat is 71% van de gehele oppervlakte der aarde.
De waterinhoud is ruim 1,3 miljard km3 (= ca. I 300 000 000 000 000 000 000 liter). Gewoonlijk worden drie oceanen onderscheiden:1.de Atlantische Oceaan,
2. de Grote Oceaan, ook Pacifische Oceaan, Pacific of Stille Oceaan of Stille Zuidzee genoemd, en
3. de Indische Oceaan. De oceanen staan met elkaar in verbinding, doch hebben alle hun eigen stroomstelsel. Naast de oceanen worden middelzeeën, randzeeën en binnenzeeën onderscheiden; zie ook zeediepten.
