letterlijk: wetenschap. De veda is het oudste gedeelte van de heilige boeken der Indiërs, dat zich door inhoud en taal onderscheidt van het latere Sanskriet.
Het bestaat uit verscheidene delen: het oudste deel is een „verzameling” (samhita) van hymnen en spreuken; het daaropvolgende deel (brahmana = theologie) geeft een verklaring van de offerhandeling. Verder volgen er nog theologisch-filosofische uiteenzettingen, geheime riten en verhandelingen over het recht.
