de plaats die voor de uitvoering van gesproken, gezongen of gedanste werken is bestemd. Aanvankelijk was een theater een onoverdekte ruimte in de vorm van een halve cirkel, omgeven door trapsgewijs oplopende banken voor de toeschouwers en aan de rechte zijde afgesloten door een tent voor de spelers.
Het oudste dateert uit de 6de eeuw v. Chr. Omstreeks 330 v. Chr. werd het eerste stenen theater gebouwd. In de Renaissance ontstond geleidelijk het overdekte theater, dat uiteindelijk tot de moderne schouwburg en toneelzaal heeft geleid; zie ook toneel.
