Aan boord van door stoomkracht voortbewogen schepen is tegen de voorzijde van de schoorsteen een metalen stoomleiding of pijp aangebracht met aan het boveneinde een metalen fluit. Laat men de stoom door de fluit ontsnappen, dan geeft dit een zwaar, diep geluid, dat zeer ver hoorbaar is.
Ze dient o.a. voor het geven van geluidsseinen tijdens mist en bij uitwijkmanoeuvres. Een korte stoot op de fluit betekent: „ik wijk uit naar stuurboord”, 2 korte stoten: „ik wijk uit naar bakboord”, 3 korte stoten: „ik sla volle kracht achteruit”. Tegenwoordig, nu de meeste vaartuigen motorschepen zijn, is de stoomfluit vervangen door een sirene of luchtdrukfluit.
