Oorspronkelijk was de secretaris een geheimschrijver, tegenwoordig een functionaris die verantwoordelijk is voor administratieve werkzaamheden. Hij is in vertegenwoordiging, vereniging of vergadering belast met het notuleren en het vaststellen van beraadslaging en besluit.
In de Kamers der Staten-Generaal en in de provincie is de titel griffier, in de gemeente secretaris.
