of diatomeeën, eencellige wieren in het zoete water en in de zee. Alle kiezelwieren bestaan uit twee schalen, waarvan de oppervlakte vaak fraaie tekeningen vertonen.
De kleine zeedieren leven ervan. De onvergankelijke schaaltjes der diatomeeën hopen zich, na het sterven van het protoplasma, op de bodem van het water in geweldige hoeveelheden op (diatomeeënaarde of kiezelgoer).
