op de grens tussen Canada en de Verenigde Staten, aan de zuidoostelijke rand van de woudgordel. Ze zijn door glaciale erosie in de Ijstijd ontstaan.
Ze vormen het grootste zoetwaterbekken der aarde en beslaan een gebied van 246 280 km2, zo groot als West-Duitsland. De vijf Grote Meren zijn: het Bovenmeer (82 378 km2), het Michiganmeer (57 991 km2), het Huronmeer (59 570 km2), het Eriemeer (25 733 km2) en het Ontariomeer (19 520 km2). Tussen het Eriemeer en het Ontariomeer bevinden zich in de St.Laurensrivier de Niagara-watervallen.
