de meest waardevolle edelsteen; hij bestaat geheel uit gekristalliseerde koolstof, is meestal kleurloos, maar soms roodachtig, groenachtig en zwart. Door slijpen (briljant) wordt het effect van invallend licht versterkt.
De tot op heden grootste diamant (Cullinan) werd gevonden in Pretoria en woog 621 gram. Diamant komt meestal voor in de kraterpijpen van zeer oude vulkanen. In de rijkste groeven in Zuid-Afrika wordt uit 2000 kg gesteente gemiddeld één gram diamant gewonnen. Wegens de grote hardheid wordt het voor steeds meer industriële toepassingen gebruikt. De eerste Zuidafrikaanse diamant werd in 1867 door een Europese struisvogeljager in de handen van een negerjongen bij de Oranjerivier ontdekt. Deze ontdekking werd de aanleiding tot systematische ontginning, maar ook van bloedige koloniale oorlogen.