De datumgrens loopt in principe langs de 180ste meridiaan over zee (Grote Oceaan), met enkele uitbuigingen, om te voorkomen dat de datumgrens over land of eilandengroepen zou lopen. Passeert een schip de 180ste meridiaan in oostelijke richting, dan behoudt men aan boord gedurende 2 etmalen dezelfde datum.
Passeert een schip in westelijke richting, dan wordt 1 kalenderdag overgeslagen.
