de 65 km lange en 2-6 km brede zeestraat tussen Europa en Klein-Azië. Hij verbindt de Middellandse Zee met de Zwarte Zee en is van groot strategisch belang.
Rusland ziet er een toegangsweg in naar de Middellandse Zee en streefde reeds sedert de 18de eeuw naar het bezit ervan. Engeland en Frankrijk trachtten echter steeds de Russische expansie in deze richting tegen te gaan. Bij het verdrag van Montreux (1936) werd de Turkse soevereiniteit over de Dardanellen opnieuw vastgesteld. Russische pogingen in 1946 er steunpunten te vestigen, werden door de tegenstand der westelijke mogendheden, inclusief Amerika, verijdeld.
