werden reeds vanouds beoefend, hoewel de bal zelf toen van primitieve samenstelling was (diereblaas gevuld met vezels; houten en zelfs stenen kogels). Onder balspelen worden tegenwoordig zowel de schoolspelen (b.v. jagerbal, kastie) gerekend alsmede de grote, volgens internationale regels gespeelde balsporten (voetbal, hockey e.d.).
De kleine balspelen geven de kinderen reeds een oefening en voorbereiding op de wedstrijdsport, waarbij in hoge mate een juist omgaan met de bal (techniek) en een volgens plan opgezet samenspel (tactiek) vereist zijn en waarbij de strijd van man tegen man op de voorgrond staat. Om ruwheid bij de balsport tegen te gaan zijn er regels opgesteld, op de nakoming waarvan speciaal opgeleide scheidsrechters moeten toezien.
