(hoewel hier de p en de h naar afleiding tot verschillende lettergrepen behoren, spreekt men ze toch uit als f). De aarde beweegt zich in de loop van het jaar niet volgens een cirkel maar volgens een ellips om de zon.
Rond 5 juli bereikt de aarde daardoor het punt in de baan dat het verst van de zon af ligt: het aphelium. Rond 2 januari wordt het perihelium bereikt, het punt op de kortste afstand tot de zon.
