eenvoudige, ééncellige diertjes, die tot de klasse der wortelpotigen van de hoofdafdeling der oerdieren behoren.
Zij nemen voedsel tot zich met behulp van „schijnvoetjes”, vloeiend bewegende protoplasma-uitsteeksels. Amoeben komen zeer algemeen voor in zoet water, alsook in de zee. Naakte amoeben bezitten geen vaste huid, noch een pantser. Hun vorm wisselt voortdurend. De dysenterie-amoebe veroorzaakt in warme landen de tropische dysenterie. Er zijn amoeben die een huisje of een soort skelet vormen, dat zowel bij zoet- als zoutwaterdiertjes zeer sierlijk kan zijn. De radiolariën of straaldiertjes vormen een kiezelskelet.
De foraminiferen bouwen huisjes van koolzure kalk. Beide leven in talrijke soorten in de zee. Hun huisjes en skeletten, voor zover ze niet oplossen, vormen het hoofdbestanddeel van het diepzeeslik.
